Moc Amazonii

Ratunek dla dżungli

Dżungla Amazońska jest największym światowym kompleksem przyrodniczym. Ma ona ogromny udział w zachowaniu równowagi ekologicznej Ziemi. Niestety obszar ten był od lat systematycznie niszczony. Cenne bogactwa w postaci drzew kauczukowych oraz tych, z których pozyskiwano poszukiwane w przemyśle meblowym drewno, zostały znacznie uszczuplone. Dodatkowym problemem było wdzieranie się do dżungli miast i wsi, wypalanie obszarów leśnych pod tereny uprawne. Obecnie sytuacja znacznie się poprawiła. Rządy krajów, na terenie których rozciąga się puszcza, postanowiły objąć ten teren specjalną ochroną.

Dzięki staraniom wielu organizacji, głównie ekologicznych, udało się przekonać polityków, że ten obszar to nie tylko "płuca ziemi", ale także miejsce o ogromnym znaczeniu ekonomicznym. Jeśli będzie się pozyskiwać z lasu w sposób niekontrolowany drewno, orzechy, kakao, owoce to ekosystem nie nadąży się regenerować i wkrótce dżungla amazońska przestanie istnieć.

Działania edukacyjne sprawiają, że zmienia się mentalność mieszkańców Amazonii. Nasz miejscowy przewodnik opowiadał, że w młodości jadł wiele zwierząt z lasu - żółwie, kajmany, węże, dzikie ptaki. Dziś on i jego dorosłe dzieci mieszkają w mieście i zaopatrują się w żywność w sklepach. - Tylko moja mama - mówi przewodnik z uśmiechem - skarży się, że nie jestem dobrym synem, jeśli przynajmniej raz w roku nie przyniosę jej żółwia na zupę. Dzięki bardziej racjonalnej gospodarce naturalnymi zasobami puszczy tubylcy zarabiają dziś 5 do 10 razy więcej pieniędzy na zbieraniu i sprzedaży roślin leczniczych, owoców, orzechów oraz produkcji pamiątek, niż zarabiali dawniej, wycinając lasy. Jest, więc szansa, że obszar lasów amazońskich zamiast się zmniejszać będzie się rozrastał. Inną szansą dla Amazonii jest turystyka. Bogactwo zwierząt i roślin z roku na rok przyciąga coraz więcej podróżników. Powstają nowe ośrodki turystyczne. Jedną z atrakcji są nocne wyprawy na "białe łowy" piranii i kajmanów.

Amazonia jest dla wielu ludzi symbolem tajemniczej potęgi natury. Jest to najbogatsze biologiczne siedlisko milionów roślin, zwierząt i owadów. Wśród roślin są silnie trujące, ale też takie, z których od lat pozyskuje się wartościowe leki. Naukowcy z całego świata pokładają wielką nadzieję w badaniach roślin amazońskich pod kątem zwalczania nowotworów i AIDS, cukrzycy i choroby Alzheimera. Wiele podpowiadają im doświadczenia miejscowych szamanów i zielarzy oraz zwykłych ludzi, wykorzystujących te rośliny w leczeniu codziennych dolegliwości. W wioskach miejscowa ludność (Caboclos) od pokoleń uprawia rośliny lecznicze w małych, przydomowych ogródkach.

Nad rozwiązaniem tajemnic amazońskich roślin pracuje aktualnie kilkaset laboratoriów farmaceutycznych na całym świecie. Niektóre z roślin, ze względu na ich wyjątkowe walory terapeutyczne, nazwano "złotem amazonii". Trafiły one już do USA i Europy, gdzie cieszą się rosnącym zainteresowaniem wśród producentów i chorych.